当归为伞形科当归属草本植物，以甘肃岷县所产质量最佳，药用部分是粗短肥大的干根，一般可分三部分，主根叫“归身”，支根叫“归尾”，根头叫“归头”。总称为“全当归”。

    当归性温，味甘辛，入心肝脾三经，功能补血活血，调经种子，祛瘀止痛，润肠通便。用于治疗月经不调、痛经、闭经、崩漏、慢性盆腔炎、子宫脱垂、心虚眩晕、贫血等病证，常配以熟地、白芍、川芎、阿胶、黄芪等补气血药，加强当归的补血作用，如著名的“血家圣药”四物汤（当归、川芎、熟地黄、白芍）和气血双补的八珍汤（当归、川芎、熟地黄、白芍、党参、白术、云苓、炙甘草），当归补血汤（当归、黄芪）等都以当归为主药，在中医学有当归头止血，当归尾活血、当归身补血，全当归补血活血之论述。

    中医治疗跌打损伤、血瘀疼痛、疮疡痈疽等症，则配用红花、蒲黄、丹参、大黄等活血药，可增强当归的活血功效。如当归蒲延散、活络效灵丹等，治疗老年肾虚或血虚肠燥便秘，则多配麻仁、桃仁等润肠药，如润肠丸、济川煎等。

    根据现代药理研究证明，当归含有成分复杂的挥发油、维生素E、维生素B12等。特别对子宫有抑制和兴奋的“双向”作用。临床上对于妇女生育过程中疾病，配伍应用得当，往往奏效神速，如婚后不育，助孕种子（有促进子宫发育的作用），四物汤主之。怀孕时，保胎安胎（有抗维生素E缺乏症的作用），胶艾四物汤主之。分娩毕，产后调理（有加强子宫收缩和排出瘀血的作用），生化汤主之，这说明当归实为中医妇科必备之良药。

    近年来，随医药科学的发展，制药厂商进行了对当归剂型的改革，制成了“当归注射液”、“当归浸膏片”、“当归丸“等多种中成药，临床上使用对慢性气管炎、冠心病、高脂血症、带状疱疹、鼻炎、肋间神经痛等疾病使用当归片剂及采用当归注射液穴位注射都取得了较好的治疗效果。

    中药当归是一味既能补血，又能活血的常用药，素享有“妇科圣药“之称，当归的命名在产地还流传着一个动人的故事，相传当归产地古代有位善良美丽的乡村少妇，名叫芹姑，婚后不久，她夫君外出谋生日久未回，芹姑思夫心切，每日都跑到村外小山岗上，遥望着归途的小路，不分日晒雨淋，日积月累，天天如此等待着回归的丈夫，久而久之，日子一长，芹姑自感头昏目眩，腹痛腰酸，月经失行，病倒在床上，乡亲们采摘了药草一株，苍翠碧绿，散发着特异香气的给芹姑一连几天煎汁饮服，身体很快恢复了健康。当时她丈夫也正好归家来了，于是人们就把这种治病的药草叫做“当归”。

    下面介绍以当归为主药的验方六则：

    1、当归12克、鸡蛋、红糖适量，水煎服，适用于妇女血虚的日常饮用。

    2、当归12克、桑寄生15克、防风12克，红糖适量，水煎温服。适用于妇女血虚腰及四肢倦痹。

    3、当归头12克、丹参15克、土茯苓20克，水煎服，适用于月经前后眩晕头痛。

    4、当归尾15克、丹参15克、益母草20克，水煎服，适用于经前小腹胀，月经量少。

    5、全当归12克、金银花15克、土茯苓20克，水煎服，适用于血虚肠燥便秘，皮肤湿毒。

    6、当归身10克、白莲须10克、川杜仲12克，水煎服。适用于孕妇心烦虚燥腰倦。

    民间验方两则：

    1、当归15克，鲜辣椒叶150克，青壳鸭蛋2只，冷水同煎至蛋熟为度，饮汤食蛋，每月月经前三天开始，每天一次，连服3～4个月，适用于痛经患者，显效。

    2、当归12克，大鱼头一个，生姜3片，白米酒10克，水适量，炖服，适用于妇女血虚，头眩晕头痛。

    美容祛斑验方：

    当归30克，用水300克煎汁100克待用。

    大田七15克，川芎15克，丹参30克，三药混合研成细末。

    每天早晚将当归汁适量同药末适量拌成糊状，敷在有斑点的部位保持湿度，每天敷20～30分钟，适用于黄褐斑、黑斑，良效。