所谓的老年痴呆症，是发生在老年期及老年前期的一种原发性退行性脑病，指的是一种持续性高级神经功能活动障碍，即在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面的障碍。据国际老年痴呆协会中国委员会的数据，我国老年痴呆患病率在65岁以上人群当中平均为6.6%，而且患病率每5年约增长一倍，80岁以上超过22%，根据推算，全国老年痴呆症患者已超过600万，老年痴呆症即阿尔兹海默病 （简称AD）的患者越来越多，该病已成为继心脏病、癌症、中风之后，导致老年人死亡的第四大病因。

    一、老年痴呆的病因与特征

    俗话说，“家有一老，如有一宝。”关爱老人，预防老人痴呆，让老人在健康的状态下，乐享天伦，安度晚年是每个家庭成员乃至社会各界所要关注的课题。医学研究证明，老年痴呆由多种原因导致，目前仍未明确的病因。但与以下因素密切相关：遗传因素（约10%的患者有明确家族史）、教育程度（文化低的人群）、社会心理因素、生活习惯（饱食、营养过剩、营养不均衡）、头部外伤以及过量烟酒。还有极少数患者是基因突变导致。

    老年痴呆是一种具有长期隐藏性质的疾病，许多老年痴呆患者在中年已有了老年痴呆早期的特征。归纳起来，老年痴呆患者不同程度具有以下特征，如果同时具备以下三种就要倍加注意，及早进行检查，及早加以预防：一是记忆力日渐衰退，影响日常起居活动；二是处理熟悉的事情出现困难；三是对时间、地点及人物日渐感到混淆；四是判断力日渐减退；五是常把东西乱放在不适当的地方；六是抽象思想开始出现问题；七是情绪表现不稳及行为较前显得异常；八是性格出现转变；九是失去做事的主动性；十是明了事物能力及语言表达方出现困难。

    二、老人痴呆的预防

    老年期是人一生中对疾病抵抗力较弱的时期，也是最容易受到致病因素侵害的时期之一。普及和提高老年人对疾病或健康的自我诊断和自我保健知识，是老年健康教育的一项主要内容。预防老人痴呆，首先应提高自我保健意识，养成良好的生活习惯，积极戒除不良的生活习惯，养成良好的用脑习惯，不断学习，培养业余爱好，多与人接触，拥有社会支持群体，坚持生活自理，获得个人满足与尊严。据最新医学研究表明，“适量喝茶、吃核桃、常锻炼、晒太阳”是日常生活中预防老年痴呆的完美组合。

    1、适量喝茶。每天喝1杯茶，有助防止老年痴呆症，因为茶饮料可以使记忆丧失的危险下降40%。

    2、吃核桃。坚果类食物可改善学习和记忆能力，适量吃核桃有助于降低患老年痴呆的风险。

    3、常锻炼。慢跑等中等强度的锻炼可使早老性痴呆的发病风险减少40%。专家建议，老年人最好每周5次、每次30分钟进行快走或慢跑锻炼。

    4、晒太阳。缺少维生素D的老人患老年痴呆症的危险会增加5倍。为了保证充足的维生素D，老人除了常吃富含维生素D的食物外，更重要的是经常晒太阳。

    三、老年人保健建议

    健康的身体素质一方面源自遗传，另一方面来自于后期的爱护。“老”是造成痴呆的客观条件，但不是造成痴呆的决定性因素。老年人只要愿意建立更加的健康的生活习惯，健康的身体状况就与你长伴，痴呆自然远离你！

    1、均衡饮食。多吃些营养丰富、色彩鲜艳的水果蔬菜，摄入的食物颜色越丰富，营养成分也会越全面。每周争取吃两次鱼，因为鱼类富含欧米茄-3脂肪酸，对心脏很有好处。少吃红肉和全脂奶制品；摄入一定量的粗粮。

    2、适当锻炼。每周坚持三次、30分钟的大步走，可以保持身体结实、头脑清醒，骨骼和精神也可以得到锻炼。骑单车、慢跑及一定程度的负重锻炼等，也可以增强体质。   

    3、适量饮酒。适量饮酒可以降低患心脏病等疾病的风险。每天饮用30毫升烈酒，或180毫升葡萄酒比较合适。但由于酒精和某些药物又相互作用，所以在饮酒前应该询问医生自己是否适合饮用。    

    4、充足睡眠。很多人都以为与年轻人相比，老年人不需要太多睡眠。但实际上，老年人也需要保证每日8小时睡眠，否则可能会引起心脏方面的疾病。

    5、倾诉交流。当老人情绪不佳或焦虑不安的时候，要及时与之交流谈心。一旦出现忧伤、疲惫、对喜欢的事物失去兴趣、敏感易怒等表现，应立即和医生取得联系。

    6、定期体检。老年人要定期体检，携带日常你在药店买的非处方药供大夫参考，建议50岁以上的人，最好每年做一次体检。患有慢性病或同时患有多种疾病的，应去老年病科就诊。

    目前医学界对老年痴呆尚没有理想的治愈方法，但可以肯定的是，早发现、早治疗有相当的改善和延缓作用。我们相信：老年痴呆的预防与老年人保健，早已成为社会各界共同关注的课题，让我们在这项事业上从关爱身边老人做起，为老人安享天伦做出应有的贡献！